扯着嗓子又唱一句。不知道他又想起了什么。
夏天拦牛可不轻闲，好草都长在田边，离庄稼很近。我们东奔西跑地吆喝着，
骂着。破老汉骂牛就像骂人，爹、娘、八辈祖宗，骂得那么亲热。稍不留神，哪
个狡猾的家伙就会偷吃了田苗。最讨厌的是破老汉喂的那头老黑牛，称得上是
“老谋深算”。它能把野草和田苗分得一清二楚。它假装吃着田边的草，慢慢接
近田苗，低着头，眼睛却溜着我。我看着它的时候，田苗离它再近它也不吃，一
副廉洁奉公的样儿；我刚一回头，它就趁机啃倒一棵玉米或高粱，调头便走。我
识破了它的诡计，它再接近田苗时，假装不看它，等它确信无虞把舌头伸向禁区
之际，我才大吼一声。老家伙趔趔趄趄地后退，既惊慌又愧悔，那样子倒有点可
怜。
陕北的牛也是苦，有时候看着它们累得草也不想吃，“呼嗤呼嗤”喘粗气，
身子都跟着晃，我真害怕它们趴架。尤其是当年那些牛争抢着去舔地上渗出的盐
碱的时候，真觉得造物主太不公平。我几次想给它们买些盐，但自己嘴又馋，家
里寄来的钱都买鸡蛋吃了。
每天晚上，我和破老汉都要在饲养场上呆到十一、二点，一遍遍给牛添草。
草添得要勤，每次不能太多。留小儿跟在老汉身边，寸步不离。她的小手绢里总
包两块红薯或一把玉米粒。破老汉用牛吃剩下的草疙节打起一堆火，干的“噼噼
啪啪”响，湿的“磁磁”冒烟。火光照亮了饲养场，照着吃草的牛，四周的山显
得更高，黑魆魆的。留小儿把红薯或玉米埋在烧尽的草灰里；如果是玉米，就得
用树枝拨来拨去，“啪”地一响，爆出了一个玉米花。那是山里娃最好的零嘴儿
了。
留小儿没完没了地问我北京的事。“真个是在窑里看电影？”“不是窑，是
电影院。”“前回你说是窑里。”“噢，那是电视。一个方匣匣，和电影一样。”
她歪着头想，大约想象不出，又问起别的。“啥时想吃肉，就吃？”“嗯。”
“玄谎！”“真的。”“成天价想吃呢？”“那就成天价吃。”这些话她问过好
多次了，也知道我怎么回答，但还是问。“你说北京人都不爱吃白肉？”她觉得
北京人不爱吃肥肉，很奇怪。她仰着小脸儿，望着天上的星星；北京的神秘，对
她来说，不亚于那道银河。
“山里的娃娃什么也解③不开，”破老汉说。破老汉是见过世面的，他三七
年就入了党，跟队伍一直打到广州。他常常讲起广州：霓虹灯成宿地点着、广州
人连蛇也吃、到处是高楼、楼里有电梯……留小儿听得觉也不睡。我说：“城里
人也不懂得农村的事呢。”“城里人解开个狗吗？”留小儿问，“咯咯”地笑。
她指的是我们刚到清平湾的时候，被狗追得满村跑。“学生价连犍牛和生牛也解
不开，”留小儿说着去摸摸正在吃草的牛，一边数叨：“红犍牛、猴④犍牛、花
生牛……爷！老黑牛怕是难活⑤下了，不肯吃！”“它老了，熬了⑥。”老汉说。
山里的夜晚静极了，只听得见牛吃草的“沙沙”声，蛐蛐叫，有时远处还传来狼
嗥。破老汉有把破胡琴，“吱吱嘎嘎”地拉起来，唱：“一九头上才立冬，阎王
领兵下河东，幽州困住杨文广，年太平，金花小姐领大兵，…”把历史唱了个颠
三倒四。
留小儿最常问的还是***。“你常去***？”“常去。”“常能照着
⑦**？”“哪的来，我从来没见过。”“咦？！他就生⑧在***上，你去
了会照不着？”她大概以为**总站在***上，像画上画的那样。有一回她
扒在我耳边说：“你冬里回北京把我引上行不？”我说：“就怕你爷爷不让，”
“你跟他说说嘛，他可相信你说的了。盘缠我有。”“你哪儿来的钱？”“卖鸡
蛋的钱，我爷爷不要，都给了我，让我买褂褂儿的。”“多少？”“五块！”
“不够。”“嘻——我哄你，看，八块半！”她掏出个小布包，打开，有两张一
块的，其余全是一毛、两毛的。那些钱大半是我买了鸡蛋给破老汉的。平时实在
是饿得够呛想解解馋，也就是买几个鸡蛋。我怎么跟留小儿说呢？我真想冬天回
家时把她带上。可就在那年冬天，我病厉害了。
其实，喂牛没什么难的，用破老
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