模糊糊的情感。艾瑞克斯察觉到欣喜、好奇以及懵懵懂懂的喜爱，便用同样的感觉回应它。
它还是个孩子啊！艾瑞克斯伸出手，轻轻抚摸星舰鱼的触须，将自己的对星舰以及宇宙的热爱感情释放出来，用以安抚它的情绪。星舰鱼能够感受但是无法理解，什么叫做宇宙、什么才是在星空中翱翔，这样的概念太远，对它这个只见过洞穴与孵化池的生物来说就像神话或梦境一样。
星舰鱼很快就喜欢上从神经触须中接收的情绪信号，也就逐渐向艾瑞克斯靠拢过来，九条触须也开始同时伸过来。由于体型上的巨大差异，艾瑞克斯立刻处于危险之中，复合进化人的太空服启动了环境护盾，用力场顶开蟒蛇一样的神经触须。
噼噼啪啪的电流开始在神经触须上流动，这是星舰鱼表示不满的举动。它没有恶意，不满的原因就和被拽走奶瓶的小孩是一样的，做出的反应也是哭闹踢打。艾瑞克斯用通讯中枢向它同时释放愤怒和爱怜的情绪，让它意识到自己的行为是危险的，但只要安静下来，那就能回到之前舒服的状态。
星舰幼鱼愣住了，它感到混乱，一时间弄不懂这么复杂的东西。经过不断用触须前进后退，它才渐渐明白了其中的奥秘：眼前的小生物不能用触须压紧，那样触须会疼、脑子里感觉也不好。反之如果轻轻地碰触，那就不会疼，脑子里也更舒服。
它学会了可能是它这一辈子最没用的知识：用触须与艾瑞克斯玩耍的尺度标准。幼鱼玩耍了两个小时，终于在ZTFD的影响下感到满足，彻底放开艾瑞克斯返回到营养剂中。它还要继续成长，并用神经触须连接其他幼鱼，然后串联起整个生物星舰的核心系统。
艾瑞克斯本就喜欢星舰，现在星舰居然可以表达出对他同样的喜爱，这令他喜出望外。之后每一天，只要完成了星舰电子和机械系统的建造任务，艾瑞克斯就会到孵化池旁边开启通讯中枢，与池子中的幼鱼进行情绪交流。
幼鱼并不是每次都醒着，它的成长需要大量营养、大量休息，没多少闲聊的时间。再加上ZTFD的控制能力逐渐收紧，星舰鱼的想法越来越脱离鱼、越来越像是星舰。它的生活被更多、更重要的事情占据，不能再像小孩子那样总是对“一件小事”保持期盼。不过当它与艾瑞克斯有机会交流时，表达出来的喜悦与快乐一直没有变化。
直到所有幼鱼变成一个整体，集群意识代替了金边红鳞幼鱼的独立意识。如果从外形的变化角度来说：直到它成了一条龙。
幼年末期的生物星舰看起来就像神话中的一条赤龙，还是那种细长的身子下面有五只爪子的真龙模样。艾瑞克斯注意到逐渐硬化的龙头下面新长出了九条触须，非常像是金边红鳞星舰鱼的特征。不过这九条触须不是神经管，而是强有力的触手，与身子下面的五只爪子一样都是攻防利器。新的生物星舰只有这些形似，已经没了艾瑞克斯想要的神似。
成为龙形之后，它的体长已经到了五百米，直径也在不断变大，地下的洞穴逐渐变成了一种桎梏。这时，它将孵化池底的息壤球含在嘴里，一边吸吮着里面的营养供给，一边用龙首的触须以及身子下面的利爪进行挖掘，向着更深、更广阔的的地层前进。接下来的几周，它会一边挖掘一边成长，填满它挖掘出来的整个隧道。艾瑞克斯在这段时间看不到龙首，但是可以从龙的背部进入，在它体内安装星舰设备。最重要的设备是ZTFD的工厂，由它来对整个生长过程进行监督和调控，并为电子设备预留人机融合接口。
星舰鱼变成了星舰龙，拥有了自己的正物质发动机与引力屏障发生器，也就可以燃烧自身的质量来提供强大的防护。整个成年的过程，就是星舰龙逐渐学习并最终控制这些设备的过程。ZTFD在这个过程中就是它的保姆、老师和医生，所有设备都成为有机整体。
艾瑞克斯发现自己除了提供设备之外，已经完全插不上手。这与亲手建造传统星舰的感觉完全不同，可以说是糟透了。眼看着最好的星舰不断成型，但是无聊和沮丧的情绪越来越多，甚至已经从脸上表现出来。
“舰长，别难受，看看那条鱼龙长得多么强壮！”研究员的二维像素卡通图像在全息投影里显得有些滑稽，它正想方设法安慰艾瑞克斯：“我给你推荐一种情绪舒缓剂，可以给你带来快乐，而且没有幻觉、没有伤害、没有后遗症也不会成瘾。”
“不用了。现在的感觉也是一种体会，像是发现孩子已经能够独立学习和成长，就突然觉得自己没什么用了。没关系，等我建造下一艘星舰时就绝对不会有这种感觉了。”
“噢噢噢，舰长原来是喜新厌旧的人啊！”
“我仔细想了想，我只是想造星舰，手有些痒痒，那不叫喜新厌旧。真要那样的话，我就把你删除掉，然后重新启动一个，反正都是一样的学习能力。”
“但是性格可能就不一样了！”研究员朝艾
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