始终保持在自己的巡逻轨道上。
蝎子爬上丘陵停了下来，星象探测仪再次开始计算自身位置，不过艾瑞克斯已经离开蝎子走了下去。在攀登山丘时，尽管隔着战斗蝎子的防御盔甲，但他依旧有种隐隐激动的感觉，似乎周围有什么东西在吸引他一样。走出蝎子后，这种感觉更加明显，几乎清晰地指出了方向。艾瑞克斯闭上眼睛，伸出手掌，原地转了一圈。不远处歪歪斜斜靠在大石上的柏树似乎是感觉最强烈的地方。
“怪了，这是什么感觉？按理说我的天赋是不受外来精神和情绪的影响，为什么会突然觉得激动？”艾瑞克斯的谨慎态度让他没有立刻跟着感觉行动，而是先控制一下情绪，从头到尾将要做的准备完成，并且一直等到星象仪计算出结果。他的确是到了，那个坐标点的覆盖范围就是周围50米内，而他现在正处于差不多中心的位置。
不等了。艾瑞克斯提起算力棍走向可疑的柏树。那棵树一看就知道很有年头，在不知道多久之前它遭受过雷击，曾经死过，但是新树又从老树的残骸中钻出来，展现出别样的生机。虽然有点歪，但它总体还是直指天空，显出一股坚韧不拔的气势来。除了生机和气势这两点，艾瑞克斯用视觉触屏分析了半天，也没看出它有更多特异之处。
偏偏兴奋的感觉越来越强烈，直到艾瑞克斯走到树下，才发现真正的起始点其实是树下的大石头。那看起来就是块普通石灰岩，颜色稍微有点偏白，表面覆盖了一层青苔以及柏树上掉下来的积年柏枝。一截卡在岩石下方缝隙里的烂树枝长出了毛茸茸的茶褐色蘑菇，以艾瑞克斯不太多的知识判断，可能是个猴头菇。
艾瑞克斯将手放在石头上，激动的感觉越发明显，将他的手弹开，不过他现在终于明白是怎么回事。这块露出三米见方顶部的岩石是一个息壤球，引发共鸣的是元粒体。周围的环境中弥散着自由的元粒体，艾瑞克斯的身体正在不停地自主吸收、纳为己用，是他体内的元粒体都被调动起来纳新，所以他才会激动。
师父说过，在他（本体）出生的年代，元粒体已经相对稀薄，但是在许多地区仍旧可以找到大量聚集的自由元粒体，这让能够使用元粒体的普通人数量远比之后要多。但从普通人生活水平的角度看，自由元粒体绝迹后的世界要好得多。
息壤球是后来人深入研究元粒体之后发明的仿制品，它的自由元粒体只能“凑活着用”。按照师父的说法，息壤球的元粒体里面沾染着息壤的味道，不是他们熟悉的完全自然气息。拿过来补充一下消耗，做做临时工是可以的，但无法完全替代自身的元粒体。换个更容易理解的说法，他的漫长寿命只能由自身的元粒体来提供，息壤的元粒体无法延寿，用来打架却一点问题都没有。
但是艾瑞克斯不一样。他的元粒体比较“新”，还没有和身体完全融合，更没有用来延年益寿，也就称不上“自身的元粒体”。加之一系列事故后，他的元粒体就是由息壤球重启的，所以他反而更适应息壤版本的自由元粒体，没有他师父的那些顾虑。
“息壤球、元粒体，都是好兆头，这里必然与山河社稷号有关系。”艾瑞克斯搓搓手，放在石头上，准备将息壤球从土里拽出来。他刚刚开始发力，突然又抬起头来，目光越过岩石上方看向远处，然后全身哆嗦了一下。
远方是五座连续的山岭，共同拱卫着生机盎然的平原与山谷。五座山峰高矮胖瘦不同，但是它们的摆放顺序看起来就像是一个五指向上自然伸展的右手。
六指培训中心的白色蜂巢建筑就在中指山峰的位置，一条瀑布从山上流淌下来。那不是此地唯一的河流，还有三条或大或小的河流以山泉水或者河谷水的方式向中央汇聚，在五座山半包围的平原上供养一座湖，然后再以一条平缓河流的方式悠悠然离开这片区域。
艾瑞克斯所在的位置像是在手掌根部，这座小丘突兀地破坏了整个手掌形状的特色地貌。就算有六指，也不该是从这个地方长出来，它在这里的唯一意图就是宣布“我不在手掌心里”！湖水就在山下，加上进入的四条与离开的一条河流，既画出了手掌的边界，实际上也形成一个变形的手掌形状。离开的河流粗一些，是大拇指，流入的四条是另外的四指。
“这不正是师父说的埋葬他的地方吗？”艾瑞克斯悚然站直了身子，用力揉揉眼睛，再向外看去，一切果然都和师父说的一样。
再看石头，感觉就不一样了。哪还有什么兴奋激动，有的只是哀伤和怀念，久久难以散去。不过，难以散去不是散不去，艾瑞克斯在大石头面前默默哀悼了许久，也终于在用力抹抹眼角和脸颊后平复下来。
“为什么会是在这里？”随着理性和逻辑重新占领高地，这个问题便浮现出来。“息壤球提供的信息，冥冥分析的山河社稷号重要位置，为什么会是师父本体的埋骨地？他以前来过这儿？若是来过，山河社稷号呢？这里出了什么事情？”
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