取出了两张符箓,塞入脚下的鞋子里,又朝众多在路旁地头的汉子打了声招呼,转眼间身形飞驰纵跃,消失在了田地。
望着那断臂青年离去的身影,李老汉和身后的一群乡人都看得愣愣出神。
断臂青年听说是以前常备军的人,打盗匪的时候断了胳膊,后来被任为里正,一个人要管着好几个村,好在道观里会赐下神符,几十里路轻巧得很。村人若是有伤病了,也可去找里正,或是到县中的观里求治。
李老汉伸手招呼了一下跟在身边七八个汉子,准备下地。
他们这一队有九人,整个村子共有三个队,多数都是外乡其他处来的,种地、修路、挖渠、练武、杀贼都是一体。
这地是他们村人共有,但不分到个人。如今饶谷郡内人少地多,许多家甚至没个壮劳力,将军便安排大家一起。
李老汉曾经是伺弄庄稼的好手,深知人力有穷尽,一个人便是不眠不休才能种多少地,可几十上百号人拧在一起,那便多了。
方才那年轻的里正也常来说,大家合在一起才能干得了事,才不会受欺凌,才不会再饿肚子。
每年交的粮也不按一家一户,而是整个村子一起。官府取五成,村里留五成。
开荒的地越多,种的地收成越好,村里人便能留下更多的米粮。
还有其他一些七七八八的养猪牛羊马之类的事情,他一时也算不清,总之如今的日子是以前不敢想。
他这一队人都还算勤力,百死余生之人,其实有口吃的都能下得死力气。听说偷奸耍滑的也有,只要队里人一起报给里正,这人就会被村子里赶出去,别编到凤塘军里,到了那里再懒的人可就都没得空闲了。
正当众人忙碌开,一派热火朝天时。
忽而,李老汉听到了他队里一个干瘦得像是猴子的后生轻呼了起来。
“老叔,老叔,你看那边……”
李老汉放下手中的活,抬起头朝远处的路边望了一眼。
七八骑人马由远及近,缓缓而来。
最前面的是一匹黑色的健马,马上坐着一个身着甲胄红衣的少女。
少女看着年岁不大,可气度非凡。
许多人只一眼就将她认了出来,女将军每一个月都会走遍各个村镇乡县,他们这些人早已记得这如天人般的少女。
“是将军!”
“将军来了!”
“难得见着将军!”
田间地头,不论老少青壮妇女,见到那少女后,一张张干瘦枯黄的脸上都不自觉地洋溢起了笑容。
未曾经历过疫乱,见过那数十万尸鬼横行席卷州郡;
未曾逃离乡土寄人篱下,见过那饿死鬼咽喉细如针锋,肚大如鼓;
未曾饥肠辘辘,倒于道边,见过千里白骨露于野,易子而食;
便不知今日能得口温饱,不虞身旁有豺狼虎豹,是何等不易。
“哎呀,那小子!”
站在田间的李老汉忽然瞥见了一群打打闹闹的孩童,不由脸色大变,着急忙慌的从地从地头跑了出来。
隔壁的一块田地昨日已经收割完毕,这些个暂时还无处去的孩童们,便在田间地头疯跑嬉闹。
此刻那群孩童里,一个孩童正绕过了竖立起的草垛,在前面疯跑,而他后面还有四五个张牙舞爪,仿佛在扮演什么怪物野兽在追。
大约是被草垛遮挡了视线,又一直不停地看着后面,跑在那前面的孩童没头脑地就,就朝着路边行过的人马里撞去,正好撞在最前方的那少女乘坐的健马跑。
呛啷的拔刀声立时响起。
少女轻轻摆了下手,在那孩童撞到健马边上时,轻轻一扯缰绳,健马的前提高高扬起,一个偏斜侧身,从那孩童身边避让开去。
奔跑在前面的孩童一时停住脚步,手足无措地站着。
那几个追逐的孩童,跑近了这七八骑身边,一个个也停了下来,愣愣地站在那里。
突然,那从健马便绕过的孩童,伸手入怀,从胸前的口袋了,掏出了半块硬饼,朝着马上的少女递了过去。
马上的少女一跃而下,大红的披风飞扬。
相比起曾经,少女的身材越发高挑,又因练武的缘故,不显瘦弱,反而举手投足间都只有一股飒爽。
看着那孩童朝她递出来的半块硬饼,少女神色微微有些恍惚,伸手揉了揉那孩童的头发,又露出浅浅的笑容,“去玩吧!”
从田地里爬上来的本要急匆匆赶过来的李老汉,见着了这一幕,无声地松了口气。
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