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威武侯府的子弟素来以勇猛和力气见长，天保帝特意将威武侯府这一代的优秀子弟召集到跟前来，跟祁棣比试了一番。
这场比试只有两个项目，一个是力气，一个是箭术。
这两项，都是威武侯府的子弟最为擅长的。
比试的结果大出众人的意料，威武侯府优秀子弟尽出，甚至这一代最为优秀的威武候世子也亲自参加了比试。然而，少年祁棣不仅在力气上胜过了比他年长许多的威武候世子，就是箭术上，竟也高出一筹来。
天保帝龙颜大悦。
众人都说天保帝待祁棣是爱才，然而爱才，似乎也没有这么爱的。
天保帝时常将祁棣带在身边，就是召集重臣商议重要的国家大事的时候也并不避讳祁棣。他不仅留祁棣住在宫中，还常让祁棣与自己一同用膳，有的时候还会与祁棣在自己的宫中长谈。夜深了，天保帝不让祁棣离开，哪怕祁棣的住所就在宫中。
天保帝经常留祁棣在自己的宫中，与自己同塌而眠。
任是谁都看的出来，天保帝是爱煞了这个少年。
就有人怀疑起祁棣的身份来，并认为证据就是祁棣的相貌。
祁棣相貌英俊，稍加留心就能看的出来，他长的竟与天保帝有五六分相似。
天保帝待祁棣如此亲厚，难道是因为这少年本是他的儿子？
天保帝私下里称呼这少年，都是亲切的一声“阿弟/棣”，天保帝还让太子和几位皇子称呼祁棣为叔。曾经有人听见太子称呼祁棣做“小叔”。
如果这少年真是天保帝的儿子，就算是要遮掩少年的身份，天保帝也绝不会如此安排。
这少年不是天保帝的儿子，那莫非是……
有人就猜祁棣是天保帝的内宠，然而仔细观察天保帝与祁棣相处，似乎又不是这么一回事。
天保帝虽然留祁棣在宫中居住，并时常要祁棣陪伴左右，却并不限制祁棣的交友。
祁棣与威武侯府一干年轻子弟比试之后，就成了威武侯府的座上客。他不仅跟一众年轻一辈们成了要好的朋友，还得到了威武侯府长辈们的喜爱。
威武侯府的老威武候已经过世，还有老威武候夫人秦氏健在。秦氏如今已经不管事，也不大见客，却和祁棣一见如故。
祁棣也肯和秦氏亲近，对秦氏执晚辈之礼甚恭，常常往威武侯府去陪着秦氏一坐就是半晌。
秦氏待祁棣是怎样，外人无法得知，据说让秦氏最疼爱的小孙子颇有些吃味。
祁棣不仅与威武侯府交好，还与馨华堂、馨美堂和馨和堂三纪交往甚密。
原来祁棣不仅力大无穷，武功极高，竟然还自幼读书，颇有文采。他到京城不过数日，就与如今馨美堂的当家，也就是内阁最年轻的阁臣纪三元纪大人结成了忘年之好，后来还干脆就拜在纪三元的门下，跟着纪三元读书。
纪三元待祁棣如同自家子侄，若一定要说有什么不同，那也只是更好。
天保二十八年，北蛮在沉寂了三十几年后，再次大举寇边。
天保帝亲自在大殿点兵，任命威武候祁佑钧为元帅。
祁棣向天保帝请命，要求随同威武候出征。天保帝以他年纪尚幼为由拒绝。祁棣就在乾清宫前长跪不起。
天保帝无奈，钦封祁棣为左先锋，协同威武候祁佑钧领兵十万往镇山关迎敌。
祁棣成为大秦历史上最年轻的先锋官，并一战扬名，威震北边。在定国公祁佑年之后，大秦又有了一位战神。
这位战神更加年轻，也更加英俊。而在北蛮人的眼里，祁棣是又一个杀神，比祁佑年更年轻，更英俊，也更加狡诈凶恶。
北蛮人认为，祁姓，好像天生就是他们的克星。
祁棣的威名到了后来，北蛮军队只要看到他的大旗，甚至是听到祁棣的名字，就闻风丧胆的地步。
天保三十年，北蛮被打的溃不成军，龟缩回草原的王庭。
大秦大获全胜，有人预言，从此之后，只要祁棣在，北蛮人就没有胆量再来寇边。
祁棣又向天保帝请命，要带兵深入不毛，彻底剿灭北蛮的残余势力。
几十年前，曾经有另外一位将军也提出过这样的请求。
天保帝点了头。
天保三十年，祁棣率领精兵打入北蛮王庭，又追击千余里，活捉北蛮王以及北蛮贵族百余口。从那以后，在大秦统治的几百年间，北蛮人再没有积攒出足够的兵力和勇气南下。
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