，韩太后脸上神情喜怒莫辨。
“确实不是纪家？”放下折子，韩太后问沈大人。
“据下官调查，并非是纪家。”沈大人告诉韩太后，纪家确实是清远的老户，原本贫寒，且人丁单薄，战乱的时候在清远活不下去，就干脆背井离乡，先从学徒做起，慢慢地经营起家，后来又借着乱世的机会发了大财。
纪家发家的过程中，自然不是白纸一张。然而说起来不过那些，并没什么值得关注的。
到后来天下平定，那时纪家已经相当豪富。记起先人的嘱咐，就衣锦还乡了。
从纪老太爷出仕做官，纪家才真正发达起来。
另外，沈大人还告诉韩太后，纪家人似乎祖传的天赋，都极擅长经营，如今纪家的三老爷挂着朝廷赐的闲官。与船队出海，不仅帮了朝廷许多，自家也积聚起了更多的财富。
“纪家不是。安王为何抓着纪家不放？”韩太后微微皱眉。
“据下官猜测，一开始，安王爷也怀疑纪家的身份。至于后来，……窈窕淑女君子好逑。纪家三女确实有过人之处。”
“纪家不是。谢怀瑾才是？”韩太后继续问。
“谢怀瑾的身份，只怕只有死去的谢子谦才能说的清楚。”对于这个问题，沈大人表示他也无法回答。“假作真时真亦假，虚虚实实……”
他这样回答，韩太后反而更加相信。
“唔……”韩太后沉吟。
“太后英明，谢怀瑾不过当年之阿斗，实在不足为虑。太后说他是谁，他就是谁。”
“嗯。说的好。”韩太后点头。
当时确认谢怀瑾的身份，本来就出于安定天下的考虑。
韩太后不再追问这个问题。
“那么。那笔宝藏呢？”
“……宝藏之事，只怕是子虚乌有。”沈大人苦笑。
这个答案，却不能让韩太后满意。
“派你出去这么些年，费了多大的人力物力，你竟然给哀家这样的答案。”
“下官无能，下官会继续调查。”沈大人立刻说道。
韩太后就点了点头，语气也缓和了下来：“你知道，如今国库空虚，如果能找到昔年的那笔宝藏，不仅是江山社稷之福，也是天下百姓之福。”
“是，下官一定尽全力调查。”沈大人又躬身行礼。
“听说，你的孙儿们，都在纪家？”韩太后似乎无意地问了一句。
沈大人垂着头，脸上神色不由得一凛。
“回禀太后，当时在清远，纪家三女识得了下官孙女。下官当时也怀疑纪家身份，且知道安王与纪家走的很近，所以顺水推舟，将孙儿和孙女都送进了纪家。”
他将孙儿孙女送进纪家，更可以就近监视纪晓棠。
“也正因为这样，下官才得到更多的证据，证明纪家确实不是太后要找的人。”沈大人郑重说道。
“你家里其他人都没了，只剩下这对孙儿孙女。若非纪家收留了他们，只怕当时也死在乱中了。哀家听说，纪家待他们很好，你一定会知恩图报……”
“太后……”沈大人不等韩太后说完，就扑通一声跪了下来。“下官对太后忠心耿耿，唯苍天可鉴。太后若对下官有疑虑，下官愿意以死明志。下官这些年，空耗光阴，本也无颜面对太后……”
沈大人竟然当着韩太后求死。
韩太后盯了沈大人半晌，突然哈哈大笑。
“沈大人，哀家不过是随便问问，你何必多心。这么多年，你的忠心，哀家都知道，快起来吧。”
沈大人又说了一番表忠心的话，这才慢慢起身。
直到鼓响三更，太监打扮的沈大人才从慈宁宫中离开。
他的到来与离开，都被安排的十分巧妙，并没有引起他人丝毫的注意。
身在偏殿的纪晓棠自然也不知道，这两个更次之间，她已经在生死之间打了一个来回。
转天，韩太后让纪晓棠陪着用了早膳，并告诉纪晓棠，今天会有一场宴席，储秀宫中通过了复选的女孩子们都会参加，另外，隆庆帝、韩皇后和郑贵妃也会来。
纪晓棠自然也要参加宴会。
选女官到了最后的这一个关节，当然不会让女孩子们一个个仿佛参加考试一样的被挑选，这样的宴会，其实就是备选的最终环节了。
当然，这一场宴席或许还不足够，之后还会有其他的宴席。
而纪晓棠要参加宴席，同时也就代表了，她也再被挑选之列。
宴席就设在御花园
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