千衣梦游似的望着场中央的男人，怎么也无法将他和那个温柔地说着情话、活泼地玩着蹴鞠、稳重地运筹帷幄的尉迟北凌联系在一起。只是有一点她好像突然明白了，他是故意的，他在借机砍掉胭脂的臂膀并震慑浑邪王。
当场中只剩下铁木，索命的弯刀再度锁定目标，胭脂突然拔剑跃起，死命封住了铁木头顶的攻势，尖叫道：“不要杀他！我不要珍珠了！”
尉迟北凌收住手，女人低着头，面色发白，一双眼睛却倔强地抬起与他对视。
“放弃了？”他摘下腕上的珍珠，珠串在她头顶轻轻晃动，因反射阳光而熠熠生辉，如同钻石。
“不要！”铁木大吼，泪流满面，挣扎着抱住胭脂的腿，“属下还没死，让属下为您战斗到最后！”
“技不如人，我宁愿放弃。”胭脂推开铁木，目光始终冷淡而平静地直视尉迟北凌，“将军满意了吗？”
尉迟北凌缓缓移开弯刀，便在此刻，一个声音突然响起：“将军不问问我的意见吗？”随着这声，秀丽清瘦的乌维竟离开坐席，走到胭脂身后。
“乌维，你要做什么！”浑邪王大惊。这小子手无缚鸡之力，跳出来要送死吗？
乌维微笑道：“尉迟将军，我愿意为胭脂居次而战，他们服输，我可没有。”
他虽然努力在微笑，但是极其苍白的脸色和僵硬发颤的手指暴露了内心的紧张，尉迟北凌看了他一会儿，收刀笑道：“王子想怎么战？”
乌维道：“我是个文人，没有挥刀弄剑的本事，和我打斗，将军也会觉得无趣吧？”
“那倒是。”尉迟北凌笑意更深，“王子有更有趣的办法吗？”
“离此不远有‘鹰嘴岩’瀑布，下面是积水潭，把珍珠扔进水潭，我们同时从瀑布顶端往下爬，谁先找到水潭里的珍珠，它就属于谁。这样很公平吧，将军敢比试吗？”
瀑布底？尉迟北凌微一沉吟，乌维想脱离胭脂的拘禁？还是另有想法？
“好，愿意奉陪。”单独接近乌维值得一试，他决定先顺水推舟。
“不行！”胭脂脸色一沉，猛地扣住乌维手腕，低喝道，“你不能离开我。”
乌维轻声叹息，与她耳语：“胭脂，你信不过我的爱吗？若他不杀我，我定会回到你身边。若他杀我，父王定会为我报仇。”
胭脂一怔，一时心里拿不定主意，乌维说的是真话吗？如果是真的，这当然是一次值得尝试的机会，但他如果说的假话呢？如果他是为了回到父王身边故意骗她呢？她失去人质，岂非全盘皆输？
爱是什么，胭脂从来不懂，武士们为荣誉死战她能理解，但乌维会为了爱宁愿冒生命危险？
也许，尉迟北凌并不敢杀他，他应该明白，他杀了王子，就断了自己的生路。而乌维，到底值得信任么？
胭脂内心斗争着，眼见周围看热闹的呼声越来越高，她纠结地看了看铁木，而此时，铁木竟然给了她一个肯定的意味深长的眼色。于是，她终于松开了乌维。
浑邪王心中乱纷纷，像猫抓一样。尉迟北凌图漠南归降，没理由杀乌维，只要乌维稍微聪明点，被尉迟北凌弄回来，一切就好办了。
众人爬上了鹰嘴岩，但见飞流直下，水声湍急，瀑布中下段横生出盘根错节的松枝，令底部的积水潭只闻水声难见其形。士兵们绕到岩底将珍珠扔进水潭即离开。
乌维生长在漠南，小时每到夏天必来这里玩耍，因此从瀑布顶端顺着岩石往下爬可谓熟门熟路。
千衣并不担心夫君的攀岩技巧，只是心里总有点不踏实，悄悄看去，只见胭脂和铁木站在另一侧，被围观的人挡了大半个身子。
“铁木，你为何暗示我同意乌维？”见两人开始往下爬，胭脂问出疑惑。
“胭脂居次，这是除掉尉迟北凌的天赐良机。”
“你想……暗算他？”胭脂摇摇头，“这是不可能的，你刚才见过他的身手。”
“当然不是暗算他，而是杀掉另一个。”铁木狠狠道。
“杀掉另一个？乌维？”胭脂一激灵，瞪大了眼睛望向铁木。
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