这一战略步骤可以概括为三步，即笼络燕齐，稳住楚魏，消灭韩赵，然后各个击破，统一天下。在这种战略方针指导下，统一战争开始了。
并韩灭赵
参见：秦灭韩之战、秦灭赵之战、番吾之战
秦在发动攻赵之前，即依李斯、尉缭之谋，以间谍挑拨活动，挑起燕赵两国之间的战争，待燕赵战起，秦国即借口援燕抗赵，开始对赵进攻。秦军从西面、西北面、南面三路攻赵，但把进攻的重点指向赵国南部，以陷赵军于两面作战、腹背受敌的困境。
秦王政十一年（公元前236年）冬，燕赵两国正在酣战之际，秦派王翦率军进攻太行山之战略要地阏与，使这个早为秦国垂涎的战略要地一举被秦拔除，从而打开了从西面进攻邯郸的通道。秦杨端和军进攻韩阳（阏与之北），也顺利攻克，这样邯郸的西北方向失去了屏障。秦桓齮军从南阳出发，攻占邺邑所属之安阳。至此，秦军已推进到邯郸之南，仅与赵都邯郸相隔一条漳水和少数城邑。各路秦军虽有30万之众，但由于受到赵20万大军的顽强抗击，在攻占上述地区后，即被阻于现地。后来，经过连续作战，秦王政将原来由南北3支攻赵部队，编为1个独立作战单位，由桓齮统率。[4]
秦王政十三年（公元前234年），桓齮的新编部队再度向赵南部进攻。桓齮避开正面渡河，改由漳河下游渡河迂回赵扈辄军的侧后，攻击邯郸东南的平阳。两军于平阳展开交战，赵军被击破，被斩首10万人，赵将扈辄战死。[5-6]赵王启用北部边疆名将李牧为统帅。李牧率赵军同秦军交战于宜安肥下地区，给秦军几乎全军覆没的沉重打击，只有秦将桓齮带领少数护卫突围逃走。[7]
韩国在七国中为最小，而所处地位却最重要。它扼制秦由函谷关东进之道路，秦要并灭六国，必须首先灭韩，因而形成了秦韩两国间的连续战争，经过秦国的多次打击，韩的土地日渐缩小，韩于是向秦表示愿为藩属。
秦王政十七年，韩王安九年（公元前230年），秦为彻底灭韩，派内史腾率兵再度对韩进攻，韩无力抵抗，内史腾指挥秦军攻克韩都，俘虏韩王安，把所得韩地改建为颍川郡。[8]这样，六国之中韩国最先灭亡。
秦王政十五年，赵王迁四年（公元前232年），秦又出动南北两路大军攻赵。
赵军统帅李牧采取集中兵力各个击破的策略，先打击北面来犯的秦军，取胜后再攻击南面的秦军。李牧指挥的赵军机动灵活，风驰电掣，先给进攻番吾的秦军以沉重打击，跟踪追击，驱逐秦军退出赵境，立即回师南进，声势所及，锐不可当，漳河沿岸秦军闻讯，不战而走，上党等地秦军也纷纷撤退，不敢应战，秦军第3次大举进攻失败。[9]虽然赵军在李牧的统率下一再战胜，可是兵力损失后难以补充，单凭现有兵力无法对秦持久作战，必须立即寻求外援。而这时楚、魏业已削弱，燕、赵关系欠佳，只有联齐，争取齐国人力物力的支持，才能与秦相抗衡。秦国察觉到赵国的这一企图，立即派遣一批策士到齐进行游说活动，极力破坏齐、赵两国联合，孤立了赵国。
秦王政十七年，赵王迁六年（公元前230年），赵国发生特大旱灾。
秦王政十八年，秦国再次大举进攻赵国，王翦统率上地士卒，攻下井陉。杨端和统率河内士卒，羌瘣也率军攻打赵国，杨端和围攻邯郸城[10]。赵军则在大将军李牧、副将司马尚指挥下，继续对秦军作战。秦军虽经苦战，但胜负未分。秦王政和他的谋臣认为秦两次伐赵均被李牧所阻，都深感秦兵闻李牧之名而夺气，既然在军事上无法取胜，遂改用反间计。花费重金收买赵王迁宠臣郭开，郭开在赵王迁面前诬蔑李牧、司马尚企图谋反。赵王迁听信谗言，罢免了李牧、司马尚，改任赵葱、颜聚为赵军统帅，并错误地将李牧杀掉。[11]赵王迁误中秦国的反间计，错杀李牧，自毁长城，为秦灭赵铺平了道路。
秦王政十九年（公元前228年），赵葱、颜聚奋战数月，最终被秦将王翦击败。赵葱被杀，颜聚收拾残兵退回邯郸勒兵固守。郭开被秦国收买，多次劝说投降。赵公子嘉坚决反对，主张抵抗到底，率领宗族、宾客参加了首都邯郸的保卫战。但赵王迁已丧失斗志，下令开城向秦军投降。[12]
秦国攻下邯郸，赵国灭亡，公子嘉逃到代地（今河北蔚县东北）称王，是为代王。[13]公元前222年秦将王贲攻下代城，公子嘉自杀（或说被迁西戎），建国250多年的赵国最终灭亡。[14]
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