这日午时,距离旋门关一百五十多里外的卷县境内,一支人马在已是郁郁葱葱的桑林下休息。
队伍中的旗帜写有‘曹’、‘鲍’、‘卫’、‘夏侯’,正乃昨夜从酸枣大营出发,跟随曹操讨伐董卓的关东义军,人马有两万余。
士卒们将带出的干粮分食,又汲济水止渴。
夏侯惇则站在山坡上,一边抓着难咽的干粮咀嚼,一边眺望良久后,突然转头道:“孟德,此地便乃吾等祖上,以兵车力阻项羽之地吧。”
曹操本姓夏侯,祖上正是西汉开国元勋夏侯婴。
四百年前,楚汉争雄之时,高祖刘邦和霸王项羽便在这一片,进行了足足两年半的对峙拉锯。
最终刘邦凭借关中地利优势,从南北出击,迂回攻击项羽后方而占据上风,逼迫项羽签下鸿沟之盟。
“不错。”曹操同样步向山坡,放眼眺望道:“此乃兵家必争之地,可恨酸枣十万大军不识兵法要义,日日置酒高歌,迟迟不敢有所举动,操深以为耻!”
鲍信已安置好兵马,闻言也走了过来,蹙眉道:“孟德提前在此地休整,又痛恨那些尸位素餐之人,莫非想要在日落之前进取成皋?”
曹操闻言不由苦笑一声,摇头道:“抱怨一番而已。”
“成皋之险,一夫当关、万夫莫开,当年霸王之勇古今无二,犹被拒于关外,我等若孤军深入,岂非有去无回?”
鲍信闻言这才松了口气,毕竟那些士人的嘴脸他也看到了,生怕曹操会意气用事。
此时见曹操虽失望不已,却理智谨慎,不由深深点头赞同道:“成皋之险,非我等这些兵力可下,纵然能够夺取,亦伤亡颇大。不如先取荥阳,把住关东门户,再思进取。”
曹操与他对视了一眼,点了点头。
虽没有说破,但彼此间的意思已不言而喻:咱们的兵马太少,只能占据荥阳再击成皋,但愿楔进这把尖刀后,众家牧守能知耻后勇,赶来接应。
商议已定,又休息了一会儿,军队转向西南的荥阳进发。不过十五里的路程,已至汴水沿岸。
鲍韬的队伍行进在最前面,一马当先寻了片浅滩,率领兵卒便涉过汴水。曹操环顾四周后眉色一蹙,拦住了他道:“稍安勿躁,待探马回来后再渡河不迟。”
古代渡河,可是很耗费时间的一件事,且人在河中进退无路,只能任人宰割。故而兵法中有‘兵半渡而击’的说法,就是等兵马在渡河时发起突然进攻。
鲍韬虽是个粗豪汉子,却不会连这个都不懂,当下点头道:“曹大兄用兵有道,就听你的。”
少时五骑探马返回,汇报道:“前方三十里无异常。”
曹操这才放下心来,下令士卒渡河。仍旧以鲍韬一部为先导,随后本部、夏侯兄弟、卫兹之部也纷纷领兵渡河。
一个时辰后,蜿蜒的队伍涉过汴水,在对面河滩上缓缓集结。
曹操看着地图,发现只要再往前行一阵,绕过几道山梁便可抵达荥阳城,才算松了口气。又见鲍信赶到近前,忙问:“还有谁没过来?”
“我的兵都已经过来,就剩下子许了。”
鲍信也仔细环顾一番地形,蹙眉道:“虽大部队已渡过汴水,然此地北有广武山脉,南有荥泽,后有汴水,非乃久留之地。”
曹操闻言点头,下令道:“前队不可停歇,速速前进,倘遇董卓游击也当速速突破,行至开阔之地再集结人马!”
先锋鲍韬当即听命,下令前队开拔。
谁知刚行了不过半里地,忽然一阵“嗖嗖”破空之声传来。众人还未反应过来,行在最前面的十几个济北兵,已经中箭倒地身亡。
“众人小心,有人放冷......”鲍韬还未喊罢,便“啊”的一声伏在马上——原来一支利箭,已射入右侧肩骨当中。
悍勇的他当即眼珠都红了,伸手攥住箭枝,咬紧牙关一使劲,竟将血糊糊的长箭拔了出来!
然而这还不算,当下又捂着汩汩流血的伤口,望着前方的缓坡上的人影,咬牙切齿道:“狗崽子必是董卓老贼的游哨。儿郎们,随我上去砍了他们的狗头!”
言罢一掣马缰,率先往山坡上奔。麾下士卒见状热血上涌,紧随其后地也冲了上去。
然而就在此时,致命的漏洞出现了。
鲍家兄弟的兵马是从济北征来的,曹操所率的是夏侯兄弟招募的谯县乡勇,而卫兹所带的则是陈留军。
三者本互不统驭,只是出兵前指定曹操为帅。
此刻大军涉水尚未集结完毕,正处于散乱状态。后面的士卒见济北兵纷纷冲锋上山,满怀斗志的他们不
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