大明洪武24年，立秋日。宜婚丧嫁娶，忌远行。
这一年太子朱标奉太祖朱元璋命往关中，巡视西安、洛阳。偶感风寒，不治，薨陨。
应天府。
一骑快马在长安街上疾驰。马上是一个侍卫服饰的青年，面似深潭目似朗星。侍卫名叫卫天，原是拱卫司五品仪仗。
后来太祖撤拱卫司，设锦衣卫。卫天晋升为从四品北镇抚使，专门负责传理皇帝钦定的案件，有自行逮捕、刑讯、处决的权利，不必经过司法机构。
没多久，卫天凭借几个大案要案，向上级交了一份合格的答卷。
一时之间卫天声名鹊起，隐隐超过了锦衣卫指挥使蒋瓛。
卫天这时刚满二十岁。
年少成名，喧宾夺主，立刻引起了上级蒋瓛的嫉妒、仇恨。
卫天的杀身之祸很快就会来到。
四年前太祖为太子继位铺路，将锦衣卫撤裁。卫天回归老本行，做了朱标身边的正四品侍卫长。
本以为前途光明，没想到短短几年工夫，太子就挂了。
机会来了！蒋瓛把卫天告到朱元璋那里，说他护卫失职，致太子薨，请上惩之。
卫天奉召进宫，就是因为这件事。
承天门下马，过端门、午门、皇极门。卫天已经很久没进大内了，不知此行是祸是福。
一路经过严格盘查来到皇极殿，在一个执事太监带领下从殿西侧，经过中极殿来到建极殿。
大明太祖皇帝，洪武朱元璋处理完了政事，还有一点时间，就在殿内召见卫天。
当今皇上朱元璋16岁入皇觉，25岁投军，28岁奉吴国公，40岁称帝，60岁撤裁锦衣卫。如今已是64岁的老人。
半生征战，半生治国，朱元璋早已修成真龙天子，人精一个，坐在龙椅上威仪无限！
卫天行三跪九叩大礼后侍立一旁，大气也不敢出。
太祖命撤去其他侍立人等，殿外等候，只剩执事太监在一旁伺候。
“卫天，有人告你办事不力。咱不信，还要重用你。”太祖威严的说道。
卫天战战兢兢，又担心又高兴。
“四年前，因为锦衣卫有滥用职权之事发生，所以撤掉了，去球的。诏狱没了，但有皇族百官犯法，都交都察院、刑部、大理寺查办，关入高墙、监、狱。”
“可是民间那些大盗、巨贼、悍匪、恶霸，别处关不住，得赶到一个地方集中来关。咱召你来，就是让你去做这件事。”
这是要另起炉灶，再建一座新狱？皇帝的命令还有得商量吗，卫天唯有叩头奉旨而已。
“执事太监会把牌子给你。放心办差，到时候咱不会亏待你。”朱元璋满意的点点头，起身离开了建极殿。
卫天叩头高呼：“恭送吾皇。”
执事太监捧一个锦缎金盘过来，见卫天跪地不起，尖着嗓子笑道：“卫大人不必拘谨。”
“是。”卫天站起身，恭敬回答道。
“好说好说，这盘子里有两件东西，大人收好了。”太监揭开锦缎，金盘里有一面腰牌，一个卷轴。
卫天看见卷轴，一撩袍子又要下跪。
“哎……起来起来。”执事太监笑道：“这可不是圣旨，是一幅地图，卫大人要去这个地方监造新狱。工部已经选好了工匠，听凭卫大人使唤。”
“卫天敢不尽力！”
“卫大人不要客气，先把腰牌换了罢，恭喜卫大人高升呐。”
卫天看那腰牌，果然是升了一级。从三品的指挥同知，仅次于正三品的锦衣卫指挥使。
“公公，锦衣卫的腰牌？”
“卫大人，皇上旨意便是让你以锦衣卫身份去，其他咱家一概不知。”执事太监说。
皇命如此。卫天把腰牌换好，接过地图看了一下。
刚才没留意，这一看把卫天吓了一跳。
“公公，新狱不修在京师？”
“咱家只遵皇上旨意，不知新狱方位。吆，看样子还真不近呐……”执事太监捻着兰花指，指着地图上长长的一条线。
这条线从应天府画起，一路北上，沿途标注了地名，过扬州府、凤阳府、淮安府、兖州府、河间府、建州卫，到了国界才停了下来。
“为什么要建在这里呢？”卫天自言自语。
“咱大明国力强胜，恶人也多，听说海外的大盗都有。各地到时候押送这些犯人，走海路更安全。怕不是为了从灵山卫和威海卫接收方便？”
卫天如何看不出来？不过是顺便奉承太监几句。
“公公不提醒，我就算想破了脑袋也不懂。公公，皇上有没有为新狱命名？”
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