1845年的加纳大刚经历了上下加纳大合并,是大英帝国最大的海外殖民地。
阿尔伯塔省最大的城市埃德蒙德,一处占地数千亩的庄园之中,一片喜气洋洋张灯结彩。
往来宾客不断,各种独具特色的礼品不断被宾客送进庄园。
今天是2月7日,大夏国人最重视的节日,也是每年最盛大的节日春节。
加纳大的外国人并不了解这个节日的意义,但不妨碍他们来庄园中,向主人道贺顺便洽谈来年的合作事宜。
虽然在大洋彼岸的传统贵族眼里,殖民地的外国大地主不值一提,但不可否认在这片地区,林氏家族就是最有威势、财富和力量的地主老爷。
冬天的中西部是很难熬的,零下二十几度还常常大雪纷飞,走出门三两分钟连眼睫毛都会结冰,在这时候出门真的需要很大勇气。
庄园里的房间里有林氏家族首创的地下水暖系统,一台巨大的锅炉24小时不间断燃烧着大量煤炭,用来给地下水管供应热水。
甚至马舍里的大牲口们也有这样的待遇,但为牧场、农田工作的工人、奴隶们就只能蜷缩在单薄的被褥下瑟瑟发抖。
当地的农牧场主们都认为,让他们活着就是恩赐了,并称这非常符合加纳大的规矩,因为他们大多是黑色皮肤,就应当过这种生活天经地义一般。
林峰近一年来已经适应了当地所谓贵族阶层的日常生活,他已经有了伦敦来的管家打理庄园的杂事,并且还请来了贵族礼仪指导。
这位贵族礼仪指导老师同样来自伦敦,牛津毕业的神学、历史学学士,同时精通西班牙语、意大利语、法语。
想要融入当地上层社会,这些都是一件必须做的事,在手下实力超过总督府之前,就要遵循这个规矩。
躺在一张华贵的躺椅上,林峰半眯着眼被外面嘈杂声吵得心烦,不由想起来这些年的经历。
他是个穿越者!
只是运气不太好,刚刚穿越过来就被鞑子绿营士兵追杀。
可能当时情况紧急,还没理顺脑子里的记忆,就在手下人拉扯下急急忙忙逃命去了。
一路颠沛流离逃到雷州,海捕文书已经贴遍大街小巷,凭借他扎实的历史知识和划时代眼光,认准了清政府外强中干不敢轻易得罪列强。
在一家大英帝国银行,将抢来的松江府30万两库银全部兑换,换成近10万英镑。
又用100英镑贿赂了“罗兰多纳”号大英商船的船长,带着20多名手下上了船,逃出了大清追缉的天罗地网。
经过一个多月的海上颠簸,来到还处于战火纷飞时期的加纳大,在加纳大内部因合并上下两省纷乱不休时,果断押注大英帝国驻加纳大总督明托伯爵,以3万英镑政治献金换了个爵士头衔。
这笔钱花得很值,不但帮助林峰解决了手下20多人合法身份问题,还得到和大英本土移民到加纳大公民同样的圈地权力,且前5年享有免税的权利。
跑马圈地招募工人,购买奴隶建造庄园,同时还趁着美丽坚数次在边境制造摩擦的紧张局势,从总督府拿到了军工厂的批文。
一手英镑一手火枪,林峰彻底在埃德蒙德很快站稳脚跟。
凭借出色的战略眼光,以及英勇敢战的手下,数次打败强盗艾利森,他在这个城市声名远播威势远超一般的大地主。
穷在闹市无人问,富在深山有远亲。
兵强马壮又富甲一方,周边的大英地主老爷对林峰又敬又怕,林氏庄园举办春节盛宴时,附近的地主富商都带着礼物来祝贺。
不少落魄贵族和破产商人都觉得这是个翻身的机会,许多人身边都带有一个年轻貌美的少女。
“席欧娜啊,林氏族长虽然比你大几岁,但容貌看上去不过二十出头,阳光帅气身份尊贵,你可要好好表现。就算做不了林夫人,能被他看中当个情人,我们亨特家族就发达了……”
此时,一个穿着貂皮大衣的商人,正对自己的宝贝女儿叮嘱道。
像他这样叮嘱自家女儿或亲戚的人还不少,一个个互相对视的目光碰撞间都快擦出火花来。
原因很简单!
林氏家族在埃德蒙德地主中,是一个有点另类但强大的存在。
拥有爵士头衔的林氏家族,可以招募不超过300人的卫队,这是明托伯爵给予的特权,是其他农场主、牧场主所不具备的合法武装权力。
普通的农场主、牧场主虽然也私底下拥有自己的武装力量,但这些力量都是不能见光的,私底下打打杀杀可以,敢明火执仗与人火并就要小心总督府派兵剿灭。
可林氏家族的卫队不同,只要有人敢侵害家族利益,就可以大鸣大放打上门去,灭掉敢于践踏贵族尊严的家伙。
这种又有钱又拥有合法武装力量的家族族长,别说只比这些少女大几岁,哪怕大几十岁在少女们父母眼中也是奇货可居。
此时,宾客们到齐之后,这场宴会的主角林峰,走出了房门,来到庄园的大礼堂中,坐在上首接受众人的祝贺。
听着众人用拗口的中文说着新春快乐,他的心情很不错。
虽然用了一年时间才做大做强,但林氏家族如今实力比起之前天差地别。
之前跟着他漂洋过海的20多个手下,现在哪一个不管着1队火枪手,他们手里的火枪已淘汰了火帽激发的老式枪械,用上了发射金属定装中心发火子弹的新式火枪,同时在秘密仓库里还藏着20多门16磅后装线膛炮,随时可以拉出来攻城掠地。
这都是靠着穿越者超前见识,才提前在林氏军工厂研发出来的,连总督府护卫队都没有的先进装备。
正当林峰敷衍地应付着宾客们的恭维,庄园大门外驰来一队彪悍的骑士,在执勤卫士的注视下,勒缰下马簇拥着一个头发花白但一脸凶恶的老头走到门前。
“去告诉你们的主人,豪利特家族族长来访,请他出来迎接!”
其中一位骑士高傲地昂着头,颐指气使地冲着卫士喊道。
在林氏家族崛起之前,这片地区豪利特家族就是最有权势、财富和力量的家族势力,骑士为此骄傲不已,根本看不起眼前的后起之秀。
啪!
还不等卫士举起枪,为首的老头狠狠一巴掌打在骑士脸上,阴沉的声音如同闷雷响起。
“你个蠢货,该死的蛆虫!赶紧道歉,要是得罪了林先生,詹姆斯的病就没救了!”
捂着脸的骑士低下骄傲的头颅,瓮声瓮气地小声说道。
“对不起,是我太冲动了!”
卫士脸上没有丝毫变化,冷冷地聊下一句话转身进了庄园。
“在这等着,敢有异动立刻击杀!”
老豪利特脸皮抽动着,却不得不按捺下想要拔枪的冲动。
他的孙子詹姆斯·豪利特再次发病,如今已经昏迷不醒,请来的医生们都束手无策,如今只能祈求自己眼中的强大敌人来救治。
那名年轻且强大的东方人,曾经有名手下心脏都被打穿了,结果第二天人们就看到他出现在酒吧胡吃海喝。
老豪利特相信,这座庄园的主人,一定有从死神手里抢人的神奇能力,说不定就是东方神秘的巫术。